เช่าแบตเตอรี...ทางเลือกใหม่ในถิ่นทุรกันดารแอฟริกา

พื้นที่ทุรกันดารในแถบซับ-ซาฮารา ทวีปแอฟริกาไม่ใช่ปัญหาในการไม่มีไฟฟ้าใช้ เพราะเป็นที่ที่มีแสงแดดแรงจัดให้ใช้ฟรี ๆ แต่ปัญหากลับอยู่ที่ว่าประชาชนที่นั่นขาดแคลนทุนทรัพย์ในการเข้าถึงเทคโนโลยีที่จะเปลี่ยนทรัพยากรธรรมชาติอย่างล้นเหลือให้เป็นพลังงานหมุนเวียนราคาประหยัดและเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม

University of Sheffield จึงร่วมมือกับบริษัทด้านพลังงานหมุนเวียนในอังกฤษ ริเริ่มโครงการแบตเตอรีให้เช่าในพื้นที่ที่ไม่มีไฟฟ้าในประเทศเซียร์ราลีโอน โดยเข้าไปก่อตั้งสถานีโซลาร์เซลล์เพื่อชาร์จไฟแบตเตอรีลิเทียมไอออน ที่ออกแบบมาให้หิ้วง่าย ขนย้ายสะดวกสำหรับนำมาใช้งานในครัวเรือนและใช้กับอุปกรณ์ต่าง ๆ นอกบ้านได้ แถมใช้งานได้ยาวนาน เช่น วันนี้ใช้แบตเตอรีจ่ายพลังงานให้ทั้งหมู่บ้าน วันถัดมาก็ยังนำไปต่อเข้ากับมอเตอร์รถลากไฟฟ้าใช้ทำการเกษตร หรือต่อเข้ากับตู้เย็นเก็บยาในโรงพยาบาลก็ยังได้

ที่ผ่านมา ชาวเซียร์ราลีโอนต้องแบ่งรายได้ตัวเองถึง 20% ไปจ่ายค่าแสงสว่างในครัวเรือนและค่าชาร์จแบตเตอรีโทรศัพท์มือถือที่ต้องนั่งรถเข้าเมืองไปชาร์จที่ศูนย์โทรศัพท์ แต่โครงการแบตเตอรีให้เช่านี้จะช่วยให้ประชาชนที่ยากจนและไม่มีไฟฟ้าใช้ ได้มีพลังงานสะอาดใช้กันอย่างทั่วถึง และยังช่วยประหยัดค่าใช้จ่ายด้านพลังงานได้ถึง 75% นอกจากนี้ ทางมหาวิทยาลัยฯ มีแนวคิดที่จะนำโครงการต้นแบบดังกล่าวไปปรับใช้ในชุมชนอื่น ๆ ทั่วโลกที่ตั้งอยู่ในพื้นที่ที่ยังคงประสบปัญหาเรื่องการเข้าถึงพลังงาน เพราะเล็งเห็นแล้วว่าข้อจำกัดเรื่องการเข้าถึงพลังงานคืออุปสรรคสำคัญของการสร้างสรรค์คุณภาพชีวิตที่ดี

ที่มา